18 semaines de grossesse

Le développement du bébé à 18 semaines de grossesse

À 18 semaines de grossesse, votre bébé mesure environ 16 centimètres et pèse près de 300 grammes. Sa croissance reste rapide et il gagne progressivement en force. Ses bras et ses jambes sont bien développés, ce qui lui permet d’effectuer des mouvements plus amples dans le liquide amniotique.

Cette semaine est surtout marquée par une activité de plus en plus importante. Le bébé plie les jambes, étire les bras, tourne sur lui-même, saisit parfois le cordon ombilical et donne des coups plus francs. Comme il dispose encore de beaucoup d’espace dans l’utérus, il change fréquemment de position au cours de la journée.

Pour de nombreuses futures mamans, ces mouvements deviennent désormais faciles à reconnaître. Ils sont souvent décrits comme de petits coups, des tapotements ou des vagues dans le bas du ventre. Leur intensité varie d’un bébé à l’autre et dépend également de la position du placenta.

Son cerveau poursuit son développement à un rythme très soutenu. Les connexions nerveuses se multiplient et améliorent progressivement la coordination de ses mouvements. Son audition continue également de progresser et il réagit de mieux en mieux aux vibrations et aux sons provenant de l’extérieur.

Une substance blanchâtre appelée vernix caseosa commence progressivement à recouvrir sa peau. Cette couche protectrice limite les effets du contact prolongé avec le liquide amniotique et contribue à protéger sa peau jusqu’à la naissance.

Le bébé alterne désormais des périodes d’activité et de repos. Même si son rythme est encore irrégulier, il commence déjà à développer un cycle veille-sommeil qui continuera d’évoluer durant les semaines suivantes.

Ce qui change chez la future maman

Le principal changement de cette semaine est souvent la perception plus régulière des mouvements du bébé. Pour beaucoup de femmes, notamment lors d’une deuxième grossesse, ils deviennent désormais faciles à distinguer des mouvements digestifs.

Votre ventre poursuit son développement et votre centre de gravité se modifie progressivement. Vous pouvez ressentir davantage de tensions au niveau du dos ou du bassin, surtout après une longue journée debout.

L’augmentation du volume sanguin se poursuit afin de répondre aux besoins du bébé et du placenta. Certaines femmes remarquent l’apparition de jambes lourdes ou de petits gonflements en fin de journée, particulièrement lorsqu’il fait chaud.

Sur le plan émotionnel, sentir son bébé bouger régulièrement est souvent une étape marquante. Beaucoup de futurs parents commencent à reconnaître les moments où le bébé est le plus actif, notamment le soir ou après les repas.

Quels sont les symptômes fréquents à 18 semaines de grossesse ?

Les symptômes restent variables d’une femme à l’autre, mais plusieurs manifestations sont fréquentes à ce stade.

• mouvements du bébé plus perceptibles ;
• ventre bien développé ;
• douleurs ligamentaires ;
• lombalgies légères ;
• jambes lourdes ;
• brûlures d’estomac occasionnelles ;
• constipation ;
• essoufflement lors d’efforts importants.

Ne vous inquiétez pas si vous ne sentez pas encore clairement votre bébé bouger. Certaines femmes ne perçoivent des mouvements réguliers qu’au cours des semaines suivantes, en particulier lorsqu’il s’agit d’une première grossesse ou lorsque le placenta est situé à l’avant de l’utérus.